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El acné no es únicamente algo exclusivo de las pieles más jóvenes, sino que puede prolongarse a la edad adulta, no solo con granos y puntos negros sino también con las temidas marcas de acné. Es una patología de un órgano de la piel, el folículo pilosebáceo. Esta estructura comprende fundamentalmente el pelo y la glándula sebácea, encargada de producir la grasa que recubre la piel.
En el acné existen una serie de alteraciones de este órgano que determinan la producción de la enfermedad: el aumento de producción de sebo o grasa, el taponamiento u obstrucción del canal folicular, el orificio o canal por donde sale el pelo hacia el exterior de la piel), la infección por bacterias y la inflamación.
De forma habitual y prácticamente en todas las personas, la época de la pubertad se acompaña de cambios hormonales que determinan un aumento de la grasa y un taponamiento de los canales foliculares que provocan el acné. En determinadas personas, ese estado hormonal puede persistir en la edad adulta. Se trata de personas con una tendencia a la piel grasa, que incluso pueden no haber presentado un acné en la adolescencia y que, a partir de los 25-30 años, desarrollan granos y bultos más inflamados, que aparecen bajo la piel, duran semanas, y curan dejando marcas o cicatrices.
El acné de los jóvenes se corresponde con las clásicas “espinillas” en la zona de la frente y la nariz, con poca inflamación, o con pústulas que curan fácilmente con el tratamiento con cremas. En cambio, el acné de los adultos puede formar granos o bultos más grandes, más profundos, más inflamados, y con mayor capacidad para dejar cicatrices. En el hombre, el acné adulto afecta además a la espalda y el pecho, pudiendo persistir durante décadas. En la mujer es muy característico que los granos o bultos profundos afecten a las zonas de la mandíbula o alrededor de la boca, y que empeoren los días previos a la menstruación.
El acné de adultos afecta sobre todo a la zona U del rostro (mejillas y barbilla) a diferencia del acné juvenil que es más común en la zona T (frente y nariz). Las lesiones son de tipo inflamatorio y hay menos presencia de comedones o granos sebáceos. Es resistente y requiere de un tratamiento intenso.
Está causado también por factores como el hormonal, por lo que hay que tener en cuenta que no siempre nuestra piel estará igual. Existen otros factores que pueden facilitar la aparición de acné como pueden ser factores hereditarios, algunos fármacos, como la píldora anticonceptiva, el estrés, el tabaquismo, hábitos alimenticios y la utilización de maquillajes compactos, unido a una falta de higiene correcta en la piel del rostro particularmente.
El tratamiento puede ser diferente en el hombre o la mujer según la existencia o no de problemas hormonales asociados.