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"La subida del salario mínimo provocará despidos"; "el envejecimiento de la población hará imposible
financiar las pensiones públicas"; "para crear empleo hay que bajar los sueldos"... Estas afirmaciones son solo algunos de los mantras económicos que escuchamos día sí y día también de la boca de nuestros políticos de un lado y de otro, pero... ¿qué tienen de verdad y qué de mentira? En Uppers hemos hablado con el economista Juan Torres, que acaba de lanzar 'Econofakes: Las 10 grandes mentiras económicas de nuestro tiempo y cómo condicionan nuestra vida' (Deusto, 2021), para que nos explique cuánta verdad y, sobre todo, cuánta mentira, hay en la situación actual.
"No es fácil decir cuál es la mentira más grande de la economía pero, en estos últimos tiempos, las que más fuerza tienen son las que tienen que ver con las pensiones", empieza Torres. Estamos acostumbrados, en los últimos tiempos, a oír discursos que relacionan el envejecimiento de la población con una posible quiebra del sistema de pensiones, basándose en que si no entran nuevos cotizantes en la base, no se puede sostener a los que están arriba de la pirámide, tachando incluso el sistema de "estafa piramidal".
"Lo de que el sistema de pensiones es una estafa piramidal es una broma de gente que se podría dedicar al circo, es como decir que la administración de justicia también lo es. Es mentira que el envejecimiento de la población haga imposible que se financien las pensiones. Lo que hace falta es que haya ingresos, que haya producto, y eso no depende solo de la cantidad de gente que trabaje. Para que haya tarta para todos la idea no es que haya poca gente para repartir, sino que la tarta sea más grande", responde Torres.
Ahora que todo el mundo habla de la escasez de productos, materias primas, gas, energía, etc., Torres destaca en su libro que una de las consecuencias de la mentira de que el problema básico de la economía es la escasez es que que permite soslayar el debate sobre la cuestión principal: cómo están distribuidos los recursos. "Se da por hecho que son escasos porque se da por buena una distribución de ellos que produce la escasez y lo que entonces se plantea es la elección entre opciones de reparto que respetan el criterio de distribución establecido".
Sin embargo, es cierto que la escasez puede estar provocando un aumento de los precios y, por tanto, del IPC, y esto no es nada halagüeño para el economista. "La subida del IPC va a afectar muy negativamente. Vengo preocupado porque hay unos problemas en la economía internacional muy potente, en el lado de la oferta, donde se producen los bienes. Suben los precios, la energía, y eso pega un tirón importante y es muy preocupante. Además está acompañado de un frenazo en la actividad", dice.
También entraña riesgo porque, a juicio de Torres, "hasta ahora se ha dicho que la inflación se combatía subiendo los tipos de interés, pero ahora vamos a comprobar que la ortodoxia monetaria no existe, porque si suben los tipos ya es la última puntilla para la economía".
Con tanta mentira económica y tantos malos augurios, la pregunta obligada es saber si hay algún dato optimista en toda la coyuntura actual. "Creo que estamos en fase de recuperación pero si no es suficientemente vigorosa y si no se aprovecha para cambiar las cosas que han funcionado mal y de momento no se están cambiando nos podemos encontrar con dificultades", nos avanza Torres.
¿Y hay alguna solución? "Hace falta que el Gobierno se dé cuenta de que las cosas no van como estaban previstas y que hay factores externos a la economía española que son muy preocupantes, y hay que ser flexible porque si no España se va a poner en un atolladero y en situación complicada para muchos. Si no hay cambios vamos a entrar en una fase muy preocupante y muy difícil".
En su libro, Juan Torres desgrana el resto de mentiras económicas que siguen hoy en día en la palestra y también otras históricas que todavía están vigentes en la actualidad.